北宋苏东坡有七绝《海棠》诗盛赞香海棠，诗曰：“东风袅袅泛崇光，香霏空蒙月转廊。又恐夜深花睡去，高烧红烛照红妆。”今人张大千也有《海棠图》题诗一首盛赞香海棠，曰：“锦绣里城忆旧游，昌州香梦接嘉州。卅年家国关忧乐，画里应嗟我白头。”

        虽然，香海棠已成历史，但历史上这出产香海棠的故乡，也即是被称为“海棠香国”的故地，又究竟是在何处呢？

        北宋僧惠洪《冷斋夜话》一书中，有如下一段记载：

        有人调官都下，逾年始得昌守，已而以昌州瘠穹，求异他郡，郡人碰渊闻而往见，并劝之曰：昌、佳郡也；海棠患无香，惟静南者有香，非佳郡而何？昌州号海棠香国。

        这里，提到：一、昌州“号海棠香国”；二、海棠“惟静南者有香”。这就是说：香海棠出产于昌州郡的静南县。

        静南县于景福元年（公元892年）撤消，其地分别划入昌元、大足、永川三县。昌州郡也于至元二十年（公元1283年）撤消。那末，香海棠的故乡究竟在荣昌？还是大足？或是永川？历来就有争议。

        清光绪年的《荣昌县志》说得含含糊糊：“海棠堰，在废昌元县，当四道之交，乃井星中。所产海棠花色为微黄，独有香，故以名堰。今无存。或云在吴家铺，县北一百二十里，堰有香霏阁，阁下有香霏桥，皆古名胜地。或疑堰在大足。不知昌州徙置，不常海棠之香原，必非定在一县。今堰犁为平田，求所谓堰与阁，渺不可得，而海棠都无香矣。”

        新编《荣昌县志·总述》（2000年）说得更妙：“宋代以来，人们还雅称昌州为‘海棠香国’。至今，原昌州辖区的荣昌、永川、大足县人民还在共同享有这一美誉。”还是没有说清楚。

        据唐李吉甫的《元和郡县图志》中所载：昌州“始建于乾元元年（公元758年）”时只辖静南、昌元二县。乾元二年，置大足县，属昌州；大历十一年（公元776年），又置永川县，也属昌州。故《元和郡县图志》中说：“昌州管四县：静南、昌元、大足、永川。”

        《元和郡县图志》又说：静南县有“铜鼓山，在县北八十里”，“赤水溪，经县南，去县九十步”，“始龙溪，在县东，南流屈曲五十里，合赤水溪流也”。昌元县有“葛仙山，在县南一百五十里”，“濑波溪，经县南，去县五十步”。

        明曹学全《蜀中名胜记·荣昌县》道：“大抵昌州，今之旧州坝是也。昌元里，即唐昌元县地也。今荣昌，乃古宝盖镇。《志》云：南一里曰宝盖山，有卧佛寺，选形如皂盖，园净明朗，耸翠炫奇矣。”

        从上述历史文献来看，可以得出结论：今荣昌县，其北边乃为古静南县旧址，南边即是古昌元县故地。

        由此可见，今之荣昌北边乃是香海棠真正的故地。今之荣昌北边有吴家镇（铺）。而吴家镇的海棠堰，乃是明时昌元八景之一：棠堰飘香。

        对棠堰飘香之美景，古人赋诗盛赞之。

        光绪年《荣昌县志》上载《昌元八景》图《棠堰飘香》时有邑教谢金元诗一首相配之，云：

        地接巴渝据上游，棠香自古属昌州。

        新红屡乞春阴护，嫩绿徐看翠叶浮。

        百里芬芳风遍拂，一亭浓淡雨初守。

        坡公旧梦黄州记，多少词人递唱酬。

        清乾隆四十二年县令朱珏有五律诗一首云：

        恨事相沿久，香名此独传。

        含英风馥馥，摇绿影翩翩。

        堰外春留醉，亭隅梦入仙。

        无缘惟杜老，吟榻少诗篇。

        清乾隆四十四年县令杨堂也有七绝诗一首云：

        春光恰好上帘拢，问暖寻香曲院中。

        小立池边刚得句，一番花信海棠风。

        当然，后来昌州治所，于唐大历十年（公元775年）移往大足。宋时在大足城也广植香海棠，并建有香霏阁。据史料所记，元末明玉珍据蜀，其子明昇曾用香霏阁前的香海棠来焙花茶，所以，大足也无愧“号海棠香国”。不过这是后来的事，而不是出产香海棠的源头，故地。因此，真正的“海棠香国”之故地，当为古之静南，今之荣昌也。